Hefur þú einhvern tíma heyrt einhvern segja: „Þetta var svo góð samkoma“ eftir guðsþjónustu? Eða: „Þetta var kröftug samkoma“? Hvað nákvæmlega er átt við með slíkum fullyrðingum? Hvað gerir guðsþjónustu að góðri samkomu? Það eru mörg möguleg svör, en ef við skoðum þessar spurningar út frá eðli tilbeiðslu, gætum við gert ráð fyrir að samkoma sé góð þegar tilbeiðslan hefur náð tilgangi sínum. Hver er þá tilgangur samkoma okkar?
Í anda og sannleika
Jesús sagði við samverska konu sem hann hitti við brunninn í borginni Síkar: En sú stund kemur, já, hún er nú komin, er hinir sönnu tilbiðjendur munu tilbiðja föðurinn í anda og sannleika. Faðirinn leitar slíkra, er þannig tilbiðja hann. Guð er andi, og þeir, sem tilbiðja hann, eiga að tilbiðja í anda og sannleika. (Jóhannes 4:21–24.) Á þeim tíma var mikil spenna milli Gyðinga og Samverja. Sérstakur ágreiningur milli þeirra skapaðist vegna hugmyndarinnar um tilbeiðslu Ísraelsmanna á Guði. Í augum Gyðinga voru Samverjar dæmi um blandaðan kynþátt sem virtist tilbiðja Guð samkvæmt eigin reglum, ritningum og helgistöðum. En Jesús sýndi konunni að sá tími væri að koma þegar minni áhersla yrði lögð á hvar Guð væri tilbeðinn.
Á þeim degi yrði tilbeiðsla á Guði ekki bundin við ákveðinn landfræðilegan stað, svo sem Garísímfjall eða Musterishæðina í Jerúsalem (Jóhannes 4:20). Sönn tilbeiðsla, sem Guð hefur velþóknun á, myndi eiga sér stað í anda og sannleika. Hvað átti Jesús við með þessu? Í fyrsta lagi vísar tilbeiðsla í anda til tilbeiðslu í hjörtum okkar, því Biblían segir að hjartað sé sá staður sem viðhorf okkar og hvatir koma frá (Orðskviðirnir 4:23 ; Markús 7:21–23). Mikilvægara en hvar Guð er tilbeðinn er hvernig hjörtu okkar taka þátt í því. Þess vegna er viðeigandi fyrir alla að spyrja sig öðru hvoru: Hvers vegna tilbið ég Guð? Hvernig tengist ég honum, orði hans, kirkju hans – og jafnvel nágrönnum mínum ?
Í öðru lagi verður tilbeiðsla á Guði að vera í sannleika. Jesús sagði konunni að ólíkt Gyðingum þekktu Samverjar ekki guðinn sem þeir tilbáðu (Jóhannes 4:22). Samverjar tilbáðu ekki í sannleika. Að tilbiðja Guð er spurning um hjartað, en það er einnig spurning um sannleika. Þess vegna verður tilbeiðsla á Guði að byggjast á sannleika, orði hans (Jóhannes 17:17). Það sem skiptir Guði máli er því ekki aðeins að við tilbiðjum hann í hjörtum okkar, heldur einnig hvernig við tjáum tilbeiðslu okkar.
Hvað er tilbeiðsla?
Almennt séð er tilbeiðsla alheimsfyrirbæri, eins og fjölmörg trúarbrögð bera vitni um. Hins vegar er tilbeiðsla miklu meira en bara trúariðkun og helgisiður. Það er eitthvað sem allir gera – jafnvel fólk sem telur sig trúlaust. Sérhvert okkar tilbiður eitthvað. Það er innbyggt í okkur sem manneskjur. Maðurinn var upphaflega skapaður til að vera í samfélagi við Guð, til að þekkja hann og tilbiðja hann með öllu sínu lífi. Syndafallið brenglaði hvernig við þekkjum og tilbiðjum Guð, en tilhneigingin til að tilbiðja hvarf ekki frá manninum. Þess vegna kallar Biblían tilbeiðslu á einhverju öðru en Guði skurðgoðadýrkun. Með öðrum orðum, án sannrar þekkingar á Guði mun maðurinn enda á því að tilbiðja skurðgoð, allt frá gullkálfum til sinna eigin kálfa og allt þar á milli.
En í hjálpræðisverki Guðs eru tengsl okkar við hann endurreist. Heilagur andi vitnar fyrir okkur um son Guðs, Jesú, sem við sjáum Guð föðurinn í (Jóhannes 14:9; 15:26). Þannig beinir okkar þríeini Guð augum mannsins frá skurðgoðadýrkun að sjálfum sér, að þekkingu og tilbeiðslu hins sanna Guðs. Þessi tilbeiðsla fer nú fram með nýju hjarta, sem hefur gefið sig á vald Guði, stýrt af opinberun hans, sannleika orðs hans.
Hvað felst þá í þessari tilbeiðslu á Guði? Það eru margar mismunandi skilgreiningar á henni í sögu kirkjunnar, og ég legg fram eina þeirra hér, með sérstakri vísun í samkomur kirkjunnar. Það eru nokkrir áhugaverðir kaflar í tilbeiðslubók Gamla testamentisins, Sálmunum:
Hversu yndislegir eru bústaðir þínir, Drottinn hersveitanna. Sálu mína langaði til, já, hún þráði forgarða Drottins, nú fagnar hjarta mitt og hold fyrir hinum lifanda Guði. Jafnvel fuglinn hefir fundið hús, og svalan á sér hreiður, þar sem hún leggur unga sína: ölturu þín, Drottinn hersveitanna, konungur minn og Guð minn! Sælir eru þeir, sem búa í húsi þínu, þeir munu ætíð lofa þig. (Sálmur 84:2-5)
Drottinn, þú ert minn Guð, þín leita ég, sál mína þyrstir eftir þér, hold mitt þráir þig, í þurru landi, örþrota af vatnsleysi. Þannig hefi ég litast um eftir þér í helgidóminum til þess að sjá veldi þitt og dýrð. (Sálmur 63:2-3)
Eins hefi ég beðið Drottin, það eitt þrái ég: Að ég fái að dveljast í húsi Drottins alla ævidaga mína til þess að fá að skoða yndisleik Drottins, sökkva mér niður í hugleiðingar í musteri hans. (Sálmur 27:4)
Hvaða ályktanir getum við dregið af ofangreindum textum? Fyrir utan þá staðreynd að þeir vísa allir til musterissvæðisins, tala þeir fyrst og fremst um að dást að Guði („yndislegir eru bústaðir þínir“, „Þannig hefi ég litast um eftir þér … til að sjá veldi þitt og dýrð“, „til þess að fá að skoða yndisleik Drottins.“) Í öðru lagi lýsa þeir löngun til að hitta Guð í söfnuðinum („Sálu mína langaði til, já, hún þráði“, „sál mína þyrstir eftir þér, hold mitt þráir þig“, „Eins hefi ég beðið Drottin, það eitt þrái ég.“) Sálmaskáldin voru hugfangin af Guði, Guðs vegna. Það var því ljóst að þau þráðu að hitta hann af öllu hjarta.
Á grundvelli þessara texta myndi ég skilgreina tilbeiðslu sem að dást að fegurð Guðs og íhuga hann . Þetta er tilbeiðsla í anda og sannleika. Innsta eðli okkar, hjarta okkar, er þá fest á Guði, hugfangið af honum hans vegna. Í öðru lagi eru hugsanir okkar um hann byggðar – ekki á ímyndunarafli okkar eða óljósum og óvissum tilfinningum – heldur á orði hans. Þetta er tilbeiðsla í anda og sannleika.
Tilbeiðsla á kirkjusamkomu
Tilbeiðsla á Guði verður að eiga sér stað bæði í anda og sannleika. Ekki bara í anda eða bara í sannleika, heldur í anda og sannleika. Þess vegna verðum við að segja að Guð gefur okkur ekki leyfi til að tilbiðja sig hvernig sem við viljum. Ekki einu sinni þegar tilbeiðslan beinist að honum að nafninu til. Slík tilbeiðsla er ekki það sem honum líkar. Guði, í sínum fullkomna heilagleika og fegurð, er umhugað um þá tegund tilbeiðslu sem beinist að honum.
Tilbeiðsla í anda og sannleika krefst jafnvægis. Meðal kristinna í vakningarhreyfingum hefur verið tilhneiging til að leggja áherslu á „hinn innri mann“ og veita minni athygli ytri tjáningarmáta. Stundum hefur þetta verið vísvitandi, til að vera ekki sek um þjónustu sem er einungis í orði en ekki á borði, þar sem hjartað kemur ekki við sögu (Matteus 15:8). En Guð vill að fólk hans tilbiðji sig bæði í anda og sannleika. Þetta útilokar ekki hvort annað. Þar sem tilbeiðsla nær yfir allt líf okkar, skiptir það ekki litlu máli hvað við gerum þegar við söfnumst saman.
Þar sem tilbeiðsla nær yfir allt líf okkar, skiptir það ekki litlu máli hvað við gerum þegar við söfnumst saman.
Hvernig lítur þá tilbeiðsla á Guði út á safnaðarsamkomu? Orð hans gefur okkur leiðbeiningar hér. Við tilbiðjum Guð í samkomum okkar með því að lesa Biblíuna (Neh. 8:23; 1. Tím. 4:13), kenna og prédika út frá henni (Neh. 8:7-8 ; Postulasagan 20:27), biðja saman (Matt. 6:5–8 ; Postulasagan 4:23–31), syngja saman (Sálmur 96:1–4 ; Kólossubréfið 3:16), neyta kvöldmáltíðar Drottins (Postulasagan 2:42 ; 1. Korintubréf 11:23–26) og safna fórn (1. Korintubréf 16:1–2 ; 2. Korintubréf 9:7) .
Hins vegar eru engar nákvæmar leiðbeiningar í Biblíunni um hvernig eigi að framkvæma þessa þætti á samkomum okkar. Þess vegna ætti að vera kristið frelsi í því hvernig þeir eru útfærðir. Til dæmis getur lestur Biblíunnar verið stuttur texti eða heill kafli. Prédikun getur verið annað hvort útskýrandi eða þematengd. Bænir geta verið sjálfsprottnar eða skrifaðar, þuldar saman eða beðið fyrir öðrum. Þannig útilokar einföld og afmörkuð uppbygging samkomanna ekki tjáningu tilfinninga eða listrænt frelsi.
Stundum heyrir maður fólk segja að einfölduð uppbygging samkomanna, byggð á Biblíunni, yrði tilbreytingarlaus, þurr og gleðilaus. Ef svo er, þá liggur sökin ekki svo mikið hjá biblíulegu þáttunum heldur einhverju öðru. Þess vegna er sérstaklega mikilvægt að öll kirkjan, og sérstaklega leiðtogar samkomanna, biðji eins og sálmaskáldin, þegar þeir skipuleggja meginhluta samkomanna, að við mættum vera undirbúin að tilbiðja Guð okkar bæði í anda og sannleika.
Samkoma safnaðarins hefur náð markmiði sínu þegar hópur fólks er saman kominn, þráir Guð og tilbiður hann – ekki aðeins ein og sér, heldur ásamt öðrum börnum Guðs – í anda og sannleika, í hreinleika hjartans, í samræmi við ritninguna. Þetta er tilbeiðsla í lífi kirkjunnar. Þetta er það sem við erum sköpuð til. Þegar þetta gerist getum við sagt: „Þetta var góð samkoma!“
